[지구과학] 암석은 멈춰있지 않다? 지각의 순환 과정 완벽 정리

안녕하세요! 우리 발밑에 단단하게 고정되어 있는 바위들, 과연 수천만 년 전에도 지금과 같은 모습이었을까요?

지구의 겉 부분인 지각은 끊임없이 변하고 있습니다. 뜨거운 마그마가 돌이 되었다가, 모래가 되어 쌓이기도 하고, 다시 땅속 깊은 곳에서 성질이 변하기도 하죠. 오늘은 시험 단골 주제인 '지각의 순환(암석의 순환)'에 대해 아주 쉽고 재미있게 알아보겠습니다!

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1. 암석의 세 가지 가족 (화성암, 퇴적암, 변성암)

지각의 순환을 이해하려면 먼저 주인공인 세 종류의 암석을 알아야 합니다.

• 화성암: 마그마나 용암이 식어서 굳어진 암석 (예: 화강암, 현무암)
• 퇴적암: 자갈, 모래, 진흙 등이 쌓이고 다져져서 만들어진 암석 (예: 사암, 셰일)
• 변성암: 기존의 암석이 높은 열과 압력을 받아 성질이 변한 암석 (예: 대리석, 편암)

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2. 꼬리에 꼬리를 무는 '암석의 순환' 과정

암석은 환경에 따라 다른 종류의 암석으로 끊임없이 변합니다. 이 과정을 '암석의 순환'이라고 합니다.

① 마그마에서 화성암으로

지하 깊은 곳의 뜨거운 마그마가 지표로 나오거나 지하에서 식으면 화성암이 됩니다.

② 암석에서 퇴적암으로

화성암, 변성암, 혹은 기존의 퇴적암이 지표에서 햇빛, 물, 바람 등에 의해 깎이는 것을 풍화와 침식이라고 합니다. 이렇게 만들어진 알갱이(퇴적물)들이 호수나 바다 밑에 쌓이고 굳어지면 퇴적암이 됩니다.

③ 암석에서 변성암으로

지각 변동 등으로 암석이 땅속 깊이 들어가면 엄청난 열과 압력을 받게 됩니다. 이때 암석의 성질이 변하면서 변성암이 탄생합니다.

④ 다시 마그마로

변성암이 더 깊은 곳으로 내려가 열을 견디지 못하고 완전히 녹아버리면 다시 마그마가 됩니다. 순환의 고리가 완성되는 지점이죠!

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3. 지각 순환의 원동력은 무엇일까요?

이 거대한 순환을 일으키는 에너지는 크게 두 가지입니다.

1. 태양 에너지: 물과 바람을 일으켜 암석을 깎고 운반하는 풍화, 침식, 퇴적 작용의 에너지원입니다.
2. 지구 내부 에너지: 땅속의 마그마 형성이나 지각 변동을 일으켜 암석을 변하게 하거나 녹이는 에너지원입니다.

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4. [핵심 요약] 한눈에 보는 변신 지도

• 마그마 - 냉각 - 화성암
• 암석 -  풍화·침식·퇴적  - 퇴적암
• 암석 - 열과 압력 -  변성암
• 변성암  - 융해 - 마그마

마치며

지각의 순환은 지구가 살아있다는 증거이기도 합니다. 지금 우리가 딛고 서 있는 이 땅도 아주 긴 시간이 흐른 뒤에는 다른 모습으로 변해있겠죠? 오늘 배운 순환 과정을 머릿속에 그려보며 과학 공부의 재미를 느껴보시길 바랍니다!